permanece viva ao longo dos séculos, através da Oração, a saudação que o Arcanjo Gabriel dirigiu à Nossa Senhora: Ave Maria! A pimeira parte desta oração é citação bíblica – do Anjo Gabriel e de Santa Isabel – e que compõe um louvor à Virgem Maria, sendo ainda uma profissão de fé. Era rezada desde os primórdios na liturgia bizantina e foi adicionada à liturgia latina por São Gregório Magno, que a manteve como antífona do ofertório.

Desde a mais antiga tradição dos primeiros séculos o nome de Maria está associado à dignidade, como a única pessoa humana que tem o merecimento de ser reverenciada pelos Anjos.

Aquinate a esse respeito fala que: “um Anjo se inclinar diante de uma criatura humana, nunca se tinha ouvido dizer antes que o Anjo tivesse saudado à Santíssima Virgem, reverenciando-a e dizendo: ‘Ave’. Se, todavia, os próprios Anjo do Céu a saúdam, quanto mais nós, humanos, não devemos saudá-la! Por esta razão existe na Liturgia a bela tradição de inclinar-se diante do santíssimo nome de Maria porque os Santos Anjos o fazem.

Mas o nome da Santíssima Virgem também está associado, desde o início ao mais perfeito ofertório que poderia ser feito por um ser humano. Ao responder o “Fiat voluntas tua”, todo o seu ser se consagra a Deus, sendo a portadora do próprio Deus no seu ventre, não como um oferecimento de um sacrifício, mas sendo o seu corpo e seu ser o próprio Ofertório.